Parce que l’architecture est matière construite, le choix des matériaux tient une place centrale dans le travail de Jean-Michel Wilmotte ; il y apporte un très grand soin, y consacre une part non négligeable de son temps, fait preuve d’une curiosité et d’une mémoire à leur égard jamais démenties. Aussi dispose-t-il, devant l’entrée de son bureau, d’une table pour découvrir les dernières trouvailles présentées par son équipe. A proximité, il aime les regarder, les découvrir à chaque retour de voyage, et les faire partager à ses collaborateurs. Fréquentation quotidienne, concrète, tactile, sensuelle, il s’en imprègne, s’en nourrit, s’en inspire.

Considérant que la maquette est un outil de conception, indispensable à l’étude et à la présentation d’un projet d’architecture, Wilmotte & Associés SA dispose depuis 2008 de son propre atelier de maquettes. Équipé d'un outillage à la pointe de la technologie, cet atelier réalise la plupart des maquettes d'architecture, d'urbanisme et de produits industriels conçus par le cabinet, le plus souvent en bois et en plexiglas, parfois en métal. Véritable travail artisanal, la maquette peut être considérée comme un ‘mini-chantier’ pour lequel il s’agit d’analyser et retranscrire les plans de l’architecte, à des échelles variées. Mode le plus fidèle de représentation en trois dimensions, les maquettes permettent de bien appréhender et montrer la volumétrie d’un projet. C’est une façon de réagir rapidement et efficacement aux sujets posés. La maquette participe à la valorisation du projet auprès du maître d’ouvrage

Les images de synthèse et les films de présentation, véritables ‘matières virtuelles’, sont très importants dans la méthode de travail de l’agence de Jean-Michel Wilmotte et répondent à plusieurs besoins. Ils permettent tout d’abord aux architectes de tester différentes variantes de leur projet en changeant les volumes et les matériaux. Ces images et films facilitent surtout la compréhension du projet au maître d’ouvrage, et restent la meilleure manière de lui présenter la réalité des espaces conçus pour son bâtiment. A toutes les étapes de la conception, les images sont un outil de dialogue avec le client, dans un jeu d’aller-retour permanent.
Wilmotte & Associés SAS dispose de sa propre équipe spécialisée dans la réalisation de perspectives en image de synthèse et de films d’animation - visite virtuelle des projets. Composé d’une douzaine de personnes qui sont soit architectes, soit infographistes, ce studio, parmi les plus pointus, dispose des derniers logiciels de conception d’images fixes et d’images animées, et d’un serveur de calcul très puissant permettant de produire plus d’une cinquantaine d’images par mois.

Depuis le début des années quatre-vingt-dix, l’agence Wilmotte dispose d’une importante matériauthèque, composée de plusieurs milliers d’échantillons, destinée aux différents métiers de l’agence. On y consigne les prototypes, les essais développés pour les projets de l’agence, les nouveautés repérées dans les salons, les incontournables de la construction, les dernières ‘trouvailles’ d’artisans, des ‘chutes’ ramassées sur les chantiers… un bric à brac, une caverne d’Ali Baba entend-on souvent, qui offre aux collaborateurs la possibilité de la flânerie, du ressourcement, de l’inspiration, et de la recherche efficace le plus souvent.
Deux personnes assurent la veille et le conseil sur les matériaux. Leur quotidien est rythmé par la fréquentation des salons professionnels en France et en Europe, la rencontre avec les industriels, les visites d‘usines, la lecture des revues professionnelles, les échanges avec les créatifs…
Doté d’un espace de près de 200 m², le fonds comporte 250 mètres linéaires d’échantillons de matériaux et produits, 200 mètres linéaires de documentation technique, 20 mètres linéaires de revues et une base de données de plus de 6 500 contacts, principalement français, européens, américains et japonais.